स्वयं दवा लेना ऐसे किसी भी व्यक्ति के लिए बहुत ख़तरनाक हो सकता है जो किसी दवा के दुष्प्रभावों और इसके आवश्यकता-से-अधिक-उपयोग के परिणाम को नहीं समझता है। अधिकांश देशों में, कोई विनियामक संस्था ओटीसी दवाओं का चयन करती है, यह सुनिश्चित करने के लिए कि किसी चिकित्सक के सुझाव के बिना उपयोग किए जाने पर वे सुरक्षित और प्रभावी हैं। उदाहरण के लिए, पैरासिटामॉल को पूरी दुनिया में ओवर-द-काउण्टर ख़रीदा जा सकता है। हालांकि, क्योंकि पैरासिटामॉल की आवश्यकता-से-अधिक-ख़ुराक़ जानलेवा हो सकती है, इसलिए कुछ देशों में बेची जाने वाली टैब्लेट्स की संख्या को सीमित किया जाता है।

दुनिया के अनेक भागों में, एण्टीबायोटिक्स को ओवर द काउण्टर बेचा जाता है, जिनमें बेची गई मात्राओं पर बहुत कम प्रतिबन्ध है या कोई प्रतिबन्ध नहीं है। ओटीसी एण्टीबायोटिक्स का अक्सर दुरुपयोग किया जाता है, उदाहरण के लिए किसी ग़ैर-जीवाणुजन्य रोग के लिए लिया जाना - और इसलिए ये अप्रभावी हैं।[1] साथ ही, दवाओं को किसी रोगी की एलर्जी की जानकारी के बिना वितरित किया जाता है। कोई ओटीसी दवा प्रदाता एण्टीबायोटिक्स की सिफ़ारिश की गई ख़ुराक़ से छोटा प्रक्रियाक्रम या कमतर ख़ुराक़ दे सकता है। इस प्रकार, ओटीसी दवा-प्रतिरोधी संक्रमणों की समस्या को और बिगाड़ देती है।

ओटीसी एण्टीबायोटिक्स तक यह सरल पहुँच, उनका उपयोग करना कब उचित है इस बारे में ग़लत धारणाओं के साथ संयोजन में, ने आवश्यकता-से-अधिक-सेवन का एक ऐसा दुष्चक्र बनाया है जिसने बढ़ते हुए दवा-प्रतिरोधी संक्रमणों को और बढ़ाया है। अध्ययनों ने यह दिखाया है कि दवा-प्रतिरोधी जीवाणुजन्य संक्रमण ओटीसी एण्टीबायोटिक्स के बार-बार उपयोग करने वाले समुदायों में आम है।[1]

ओटीसी एण्टीबायोटिक्स अधिकांश विकासशील देशों में अभी भी व्यापक रूप से उपलब्ध हैं क्योंकि ऐसा माना जाता है कि उन्हें रोगियों के लिए सरलता से उपलब्ध कराना अति-उपयोग के परिणामों से अधिक महत्वपूर्ण है। इसके अतिरिक्त, एण्टीबायोटिक्स के बारे में सार्वजनिक राय, दृष्टिकोण और ग़लत धारणाएँ वर्तमान ओवर-द-काउण्टर तन्त्र को परिवर्तित करने में बाधा डालती हैं।

उदाहरण के लिए, मलेशिया, जो एक उच्च-मध्य-आय वाला देश है, एण्टीबायोटिक्स की ओटीसी बिक्री को प्रतिबन्धित करता है।[2] मलेशियाई विष अधिनियम के अन्तर्गत, एण्टीबायोटिक्स की ख़रीद के लिए चिकित्सकों से एक नुस्ख़े की आवश्यकता होती है। भले ही ओटीसी एण्टीबायोटिक की बिक्री नियन्त्रित है, एण्टीबायोटिक का नुस्ख़ा लिखने की दर सार्वजनिक और निजी प्राथमिक देखभाल की व्यवस्थाओं में अभी भी अधिक है।[2] यह खोज यह सुझाव देती है कि एण्टीबायोटिक के दुरुपयोग को कम करने के लिए अगले चरण में चिकित्सकों द्वारा एण्टीबायोटिक नुस्ख़ों और ओटीसी एण्टीबायोटिक्स की बिक्री को विनियमित करना सम्मिलित है।

References

1    Morgan, D. J., Okeke, I. N., Laxminarayan, R., Perencevich, E. N., & Weisenberg, S. (2011). Non-prescription antimicrobial use worldwide: A systematic review. The Lancet Infectious Diseases,11(9), 692-701. doi:10.1016/s1473-3099(11)70054-8

2   Rahman, N. A., Teng, C. L., & Sivasampu, S. (2016). Antibiotic prescribing in public and private practice: A cross-sectional study in primary care clinics in Malaysia. BMC Infectious Diseases,16(1). doi:10.1186/s12879-016-1530-2