Thuốc kháng sinh là các loại thuốc dùng để điều trị các nhiễm khuẩn gây ra bởi vi khuẩn. Do thuốc kháng sinh chỉ có tác động lên vi sinh vật có cấu trúc tế bào qua các cơ chế khác nhau. Một số loại thuốc kháng sinh phá vỡ thành tế bào vi khuẩn, một số khác ức chế sự tổng hợp protein trong tế bào vi khuẩn. Những cấu trúc tế bào này không tồn tại ở vi-rút. Vi-rút sống và nhân lên trong tế bào vật chủ, và chúng không thể sống ngoài tế bào vật chủ. [1]

Có một số loại thuốc kháng vi rút có thể điều trị khỏi hoàn toàn một số bệnh nhiễm trùng do vi-rút gây ra, ví dụ như vi-rút varicella zoster và viêm gan C. Một số loại vi-rút khác, ví dụ như viêm gan B và HIV, thuốc kháng vi rút giúp kìm hãm sự phát triển của vi-rút, nhằm hạn chế tác động của chúng đến người bệnh và khả năng lây truyền sang người khác.

Tuy nhiên, hiện nay có nhiều loại vắc-xin đặc hiệu giúp phòng bệnh do vi-rút gây ra. Vắc-xin kích thích hệ miễn dịch sản sinh ra kháng thể. Các kháng thể này nhận biết vi-rút trong cơ thể và làm bất hoạt vi-rút trước khi chúng gây bệnh. Cách tốt nhất để ngăn ngừa các bệnh như sởi và bệnh dại là tiêm phòng vắc-xin.

Tài liệu tham khảo

1 BCC Science. (2013, January 24). Why can't we beat viruses? Retrieved from http://www.bbc.co.uk/science/0/21143412