Vi khuẩn là một trong những dạng sống nguyên thủy, xuất hiện đầu tiên trên Trái đất. Vi khuẩn tồn tại trong không khí, đất, nước, cây cỏ và trên bề mặt của mọi vật. Bạn có thể lây nhiễm vi khuẩn chỉ qua một cái bắt tay hoặc chạm tay nắm cửa.

Trong tự nhiên có nhiều loại vi khuẩn có lợi. Vi khuẩn giúp phân hủy xác động, thực vật. Trong công nghiệp, vi khuẩn rất quan trọng trong các quy trình xử lý nước thải và sự cố tràn dầu. Một số loài vi khuẩn sống trong ruột giúp chúng ta tiêu hóa thức ăn, tiêu diệt các vi sinh vật có hại khác và cung cấp chất dinh dưỡng cho cơ thể.

Tuy nhiên, có nhiều loại vi khuẩn gây bệnh cho con người. Vi khuẩn gây bệnh bao gồm các vi khuẩn viêm phổi (ví dụ: vi khuẩn Streptococcus pneumonia), viêm màng não (ví dụ vi khuẩn Haemophilus influenza), viêm họng (gây ra bởi các vi khuẩn nhóm Streptococcus A) và ngộ độc thực phẩm (do vi khuẩn Escherichia coli và Salmonella gây ra). Để phòng tránh nhiễm những vi khuẩn có hại này, chúng ta cần phải vệ sinh tay cũng như vệ sinh phòng bếp, phòng tắm một cách hợp lý.

Nói chung, vi khuẩn sống trong một hệ môi trường phức tạp. Một vài loại vi khuẩn và nấm sản sinh ra kháng sinh để tiêu diệt hoặc ức chế sự phát triển của các loài vi khuẩn khác – những đối thủ cạnh tranh trong môi trường sống của chúng. Một số loài vi khuẩn có thể phát triển khả năng kháng kháng sinh một cách tự nhiên để sinh tồn.

Tuy nhiên, khi con người lạm dụng hoặc sử dụng thuốc kháng sinh không đúng cách, những biến đổi này diễn ra nhanh hơn, sự xuất hiện của các vi sinh vật kháng thuốc ngày càng trở nên phổ biến, và việc điều trị chúng trở nên khó khăn hơn rất nhiều. Chúng ta cần giảm thiểu tình trạng kháng thuốc bằng cách hạn chế lạm dụng thuốc kháng sinh và phòng ngừa nhiễm khuẩn.

Đừng giết những vi khuẩn có lợi do lạm dụng thuốc kháng sinh.