区分社会获得性感染和医院获得性感染非常重要，因为针对这两种环境，降低抗菌素耐药性（AMR）负担的预防和介入大相径庭。此外，对于精确地规划资源分配，以及监测社会和医院中介入的效果，也具有重要的意义。
例如，社会中过度和错误使用抗生素，将促使社会获得性AMR感染的发生超过医院获得性AMR感染。此外，人们有可能在社会中接触到抗菌药的环境源，因此他们有更高风险得到社会获得性AMR感染。例如，人们没有洗手，以及废水管理不当， 造成废水中抗菌药含量较高。
同样，医院中过度和错误使用抗生素，将促使医院获得性AMR感染的发生超过社会获得性AMR感染。人们也有可能在医院接触到抗菌药或AMR细菌的环境源，因而有更高风险发生医院获得性AMR感染。例如，包括医疗工作者、患者和亲属在内的人群在医院没有正确洗手，或洗手不够勤。
为了降低社会获得性AMR感染的负担，抗生素管制、预防和介入都必须重视社会群众。另一方面，为了降低医院获得性AMR感染的负担，抗生素管制、预防和介入必须重视医疗工作者、患者及其亲属以及医院中的环境。
医生可通过仔细查阅病史和个人判断，确定患者究竟是社会获得性感染或医院获得性感染。简而言之，可使用替代定义。例如，如果患者的临床样本（如血液和尿液）从入院日期间隔2个日历日，这种感染就可视为社会获得性感染。