L’antibioprophylaxie – ou l’utilisation d’antibiotiques pour prévenir les maladies - est depuis longtemps couramment utilisée tant chez les humains que chez les animaux. Après l’introduction de la pénicilline en 1928, il est devenu évident que l’administration d’antibiotiques pouvait réduire le taux d’infection des plaies à la suite d’interventions chirurgicales.[1] Dans les premiers temps, la prophylaxie était prescrite avec un manque certain d’organisation. À mesure que l’utilisation des antibiotiques s’est généralisée, la résistance aux antibiotiques a crû et par conséquent, les infections nosocomiales (contractées dans le milieu hospitalier) causées par des bactéries sont devenues un problème majeur. En production animale, les agriculteurs ont aussi recours aux antibiotiques de façon prophylactique, afin de prévenir d’éventuelles infections, mais aussi, dans certains pays, pour augmenter rapidement la croissance d’animaux pourtant sains. 

Aujourd’hui, l’antibioprophylaxie est moins utilisée qu’il y a 10 ans. Cela est dû à l’augmentation de la résistance aux antibiotiques, à l’évolution des bactéries responsables des infections et aux progrès de la technologie permettant de détecter les infections bactériennes.

Bien que les directives professionnelles recommandent toujours l’utilisation d’antibiotiques avant une intervention chirurgicale majeure présentant un risque élevé d’infection bactérienne, une seule dose d’antibiotiques avant l’intervention est recommandée, et l’OMS déconseille de prolonger la prise d'antibiotiques après l’opération pour prévenir une infection.[2] L’antibioprophylaxie n’est plus recommandée avant les traitements dentaires, ou seulement chez les patients qui portent une prothèse valvulaire cardiaque ou souffrent de rhumatisme cardiaque.

En 2017, l’OMS a fortement recommandé de réduire l’utilisation globale de toutes les classes d’antibiotiques d’importance critique pour la médecine humaine chez les animaux destinés à l’alimentation, et notamment l’arrêt total de ces antibiotiques en vue de favoriser la croissance et de prévenir les maladies sans diagnostic préalable.[3] Les animaux en bonne santé ne doivent recevoir des antibiotiques que si des animaux malades du même lot ou troupeau ont été diagnostiqués.

Il convient de noter que les pays relayant cette campagne de réduction de l’usage des antibiotiques comme accélérateurs de croissance constateront peut-être que le monde agricole réagira en augmentant l’antibioprophylaxie - entraînant la stagnation, voire l’augmentation, de la quantité totale d’antibiotiques utilisés dans l’élevage.[4] Il est donc crucial de suivre la recommandation de l’OMS de restreindre le recours à l’antibioprophylaxie sans diagnostic.

Parmi les solutions de substitution aux antibiotiques pour la prévention des maladies chez les animaux figurent l’amélioration de l’hygiène, une meilleure utilisation de la vaccination et des changements dans les pratiques d’élevage.

Références

1 Westerman, E. L. (1984). Antibiotic prophylaxis in surgery: Historical background, rationa1e, and relationship to prospective payment. American Journal of Infection Control,12(6), 339-343. doi:10.1016/0196-6553(84)90007-5

2 OMS. (2018). Global guidelines for the prevention of surgical site infection, second edition (2nd ed.). Genève, Suisse : Organisation mondiale de la santé. ISBN 978 92 4 155047 5

3 OMS. (7 novembre 2017). Stop using antibiotics in healthy animals to preserve their effectiveness. Consulté sur : https://www.who.int/news-room/detail/07-11-2017-stop-using-antibiotics-in-healthy-animals-to-prevent-the-spread-of-antibiotic-resistance

4 Mevius, D., & Heederik, D. (2014). Reduction of antibiotic use in animals “let’s go Dutch”. Journal Für Verbraucherschutz Und Lebensmittelsicherheit,9(2), 177-181. doi:10.1007/s00003-014-0874-z