细菌是地球上最早出现的生命形式之一，是一种原始的有机体。细菌存于土壤、植物和水中，以及包括水在内的几乎一切物体的表面，在握手或触摸门把手时都会接触细菌。
很多种细菌是有益的。在大自然中，细菌可帮助死去的动植物分解循环。在工业领域，细菌对于下水道治理和石油泄漏分解具有重要作用。肠道中的某些细菌可帮助我们消化食物，消灭某些致病微生物以及提供营养物质。
细菌也可能对人类有害。细菌可引发多种疾病，包括肺炎（如链球菌肺炎细菌引发）、脑膜炎（如流感嗜血杆菌引发）、链球菌性喉炎（如A群链球菌引发）和食物中毒（如大肠杆菌和沙门氏菌引发）。正因为这些“坏”细菌，我们需要正确洗手以及清洁厨房和卫生间。
总体而言，细菌生存在复杂的环境中。某些细菌和真菌会产生抗生素，以杀死其他细菌或抑制其生长来竞争生存环境。细菌也可在自然条件逐渐变种适应，对抗生素产生耐药性，从而生存下去。
然而，当人类错误或过度使用抗菌素时，这种变化加快，对抗菌素有耐药性的微生物会更加常见，对感染的治疗则会更加困难。我们需要减少对抗生素的过度和错误使用，并且首先预防感染，以降低细菌产生耐药性的风险。
总而言之，不要因为过度或错误使用抗生素杀死好细菌。