La vaccination a commencé au début du Xe siècle, lorsque des médecins chinois étalaient des échantillons de variole sur des déchirures de la peau afin de déclencher une immunité. Cette idée s’est répandue en Afrique et en Turquie avant de se propager en Europe et en Amérique. En 1796, l’innovation d’Edward Jenner, qui consiste à injecter la variole bovine dans le corps humain dans l’espoir de créer une immunité contre la variole, se généralise.[1]
À l’origine, Jenner a observé que les trayeuses de vaches laitières étaient les seules personnes à ne pas attraper la variole. Cette observation le conduit à utiliser le virus de la variole bovine, trouvé sur les mains des trayeuses, sur James Phipps, le fils de son jardinier, en grattant le bras du garçon avec un métal infecté par le virus (une méthode similaire à la vaccination). Plus tard, Jenner découvre que James n’a pas attrapé pas la variole lorsqu’il s’est trouvé à son contact. Il nomme alors sa découverte vaccination, du latin « vacca » pour la vache, et « vaccina » qui signifie variole bovine.
La différence principale entre le fait d’administrer des antibiotiques et la vaccination réside dans le fait que les antibiotiques sont conçus pour tuer les bactéries dans le corps déjà infecté, alors que la vaccination est administrée avant que l’infection ne se produise. Cette approche est plus durable, car le vaccin renforce le système immunitaire afin que ce dernier se souvienne des microorganismes et les combatte au cas où le corps les rencontre à nouveau dans le futur.
La vaccination peut en outre réduire l’incidence des infections bactériennes et virales et ainsi diminuer l’utilisation d’antibiotiques, qu’elle soit appropriée ou inappropriée. Par conséquent, les vaccins ont également un rôle à jouer dans la lutte contre la résistance antimicrobienne.[2]
Quelques vidéos à propos des vaccins :
Notre meilleur court-métrage : L’importance des vaccins pour les personnes âgées
Rougeole : Faut-il vacciner ?
Références
1 Riedel, S. (2005). Edward Jenner and the History of Smallpox and Vaccination. Baylor University Medical Center Proceedings,18(1), 21-25. doi:10.1080/08998280.2005.11928028
2 Bloom, D. E., Black, S., Salisbury, D., & Rappuoli, R. (2018). Antimicrobial resistance and the role of vaccines. Proceedings of the National Academy of Sciences,115(51), 12868-12871. doi:10.1073/pnas.1717157115